Die Schluckphasen im Detail

Ein hochkomplexer Vorgang

Schlucken wirkt selbstverständlich, ist aber einer der komplexesten Bewegungsabläufe des Körpers. Mehr als 50 Muskelpaare und mehrere Hirnnerven arbeiten exakt koordiniert zusammen. Fachlich unterscheidet man vier Phasen, die nahtlos ineinandergreifen. Eine Störung in einer oder mehreren dieser Phasen kann zu einer Dysphagie führen.

Präorale Phase

Die präorale Phase umfasst die Auswahl, Zubereitung und das Zumundführen der Nahrung. Sie ist der bewusste, kognitive Anteil des Schluckens und wird durch Sehen, Riechen, Aufmerksamkeit und die Umgebung beeinflusst. Bereits hier entscheidet sich, wie gut eine Mahlzeit gelingt – etwa durch eine ruhige Atmosphäre ohne Ablenkung.

Orale Phase

In der oralen Phase wird die Nahrung durch Kauen zerkleinert, mit Speichel vermischt und zu einem zusammenhängenden Bissen (Bolus) geformt. Die Zunge transportiert den Bolus aktiv nach hinten in den Rachen und löst dort den Schluckreflex aus. Ein Kraftverlust der Zunge oder eine ausgeprägte Mundtrockenheit beeinträchtigt diese Phase deutlich.

• Zerkleinern und Einspeicheln
• Bolusformung
• Aktiver Transport und Reflexauslösung

Pharyngeale Phase

Die pharyngeale Phase (Rachenphase) läuft reflexgesteuert und unwillkürlich ab. Kehldeckel und Stimmlippen verschliessen die Luftröhre, der Nasenraum wird abgedichtet und der Bolus in Richtung Speiseröhre weitertransportiert. Diese Phase ist besonders sicherheitskritisch: Ein unvollständiger Atemwegsschutz kann dazu führen, dass Nahrung in die Luftröhre gelangt.

Ösophageale Phase

In der ösophagealen Phase (Speiseröhrenphase) transportieren peristaltische Muskelbewegungen den Bolus in den Magen. Der obere und der untere Speiseröhrenschliessmuskel öffnen und schliessen sich koordiniert. Störungen in dieser Phase äussern sich häufig als Gefühl, dass Nahrung tiefer «stecken bleibt», meist ohne Husten.

Klinische Relevanz

Die genaue Kenntnis der Phasen hilft, eine Schluckstörung einzuordnen. Man unterscheidet die oropharyngeale Dysphagie (Mund und Rachen) von der ösophagealen Dysphagie (Speiseröhre). Welche Phase betroffen ist, bestimmt Diagnostik und Therapie – diese Einordnung erfolgt durch qualifizierte Fachpersonen.

Weiterführend im Wiki: Anatomie des Schluckapparats, Ursachen von Dysphagie, Stille Aspiration erkennen.